Resumo (PT)
Objetivo – Identificar o enfrentamento do paciente oncológico e do familiar/cuidador frente à terminalidade de vida. Método – Os dados foram coletados na unidade de cuidados paliativos do Hospital Amaral Carvalho de Jaú-SP, em setembro e outubro de 2011. Aplicou-se uma entrevista semiestruturada gravada para seis pacientes e uma entrevista estruturada gravada para dez familiares/cuidadores, totalizando uma amostra de 16 indivíduos adultos. Resultados – Apesar das evidências do comprometimento de sua saúde, os pacientes apresentaram enfrentamento defensivo para expressarem seus sentimentos, com expectativas não realistas em relação a si mesmo e falta de resiliência. Essas adversidades são compartilhadas pelos familiares, que demonstraram um enfrentamento comprometido devido ao estresse dos cuidados, ao medo do câncer e da morte. Conclusão – O câncer ainda é uma doença estigmatizada e a certeza da morte no seio familiar afeta toda sua estrutura, gerando sofrimento. Assim, paciente e família devem ser considerados como uma unidade de cuidado e necessitam de assistência qualificada da equipe de cuidados paliativos.