Potencial antioxidante de extratos vegetais de plantas amazônicas e da Mata Atlântica

Resumo

A utilização de plantas com fins medicinais, para tratamento, cura e prevenção de doenças, é uma das mais antigas formas de prática medicinal da humanidade. O Brasil, com sua enorme biodiversidade, representada por uma das mais ricas floras do mundo, é um celeiro de possibilidades de se descobrir novos medicamentos baseados em produtos naturais. A busca por cosméticos mais eficientes e capazes de prevenir e amenizar os efeitos do tempo sobre a pele é uma realidade. Os extratos de plantas medicinais com ação antioxidante são insumos cada vez mais procurados para o desenvolvimento de novos cosméticos com ação contra o envelhecimento cutâneo. O presente estudo teve como objetivo analisar 900 extratos vegetais obtidos de plantas amazônicas quanto à capacidade antioxidante e à presença de algumas classes químicas. Usando técnicas de cromatografia de camada delgada, a presença de alcaloides, antraquinonas, cardenolídeos, flavonoides e terpenos, e a avaliação da sua atividade antioxidante foram estudadas, utilizando-se reveladores como beta-caroteno e 2,2-difenil-1-picril-hidrazil (DPPH), reagente de Dragendorff, reagente de Kedde, reagente de Borntraeger, H2SO4, difenilboriloxietildiamina (NP), luz UV 254nm e 366nm. Alcaloides ocorreram em 8,2% dos extratos, antraquinonas ocorreram em 1,78% e cardenolídeos em 8,88%. Apenas 8,56% dos extratos mostraram atividade antioxidante no modelo do beta-caroteno, enquanto 63,3% dos extratos responderam positivamente no modelo do DPPH. O presente estudo demonstrou que uma elevada porcentagem dos extratos vegetais testados pode ser usada como fontes de agentes antioxidantes em cosméticos, provavelmente pela presença de compostos fenólicos, que são agentes antioxidantes. Porém, estudos mais aprofundados ainda são necessários para que a capacidade antioxidante possa ser quantificada e o grau de segurança dos extratos potencialmente aplicáveis em cosméticos seja determinado.