Estudos do microplástico em modelo experimental de zebrafish: comportamento e encéfalo

Resumo

O acúmulo de lixo plástico em ambientes naturais é um problema global com impactos negativos na economia, na vida selvagem e na saúde humana. O microplástico vem sendo fortemente associado a doenças e morte de diversos tipos de animais aquáticos. Porém, pouco se sabe sobre os mecanismos que o torna tão danoso. O estudo do microplástico em condições controladas pode contribuir para um melhor entendimento das consequências da sua exposição em diferentes níveis da cadeia trófica. Assim, os objetivos deste trabalho foram de estudar os efeitos da exposição ao microplástico em parâmetros comportamentais e encefálicos de zebrafish, além de propor um modelo experimental e entender aspectos neurobiológicos relacionados aos prejuízos. Zebrafish adultos foram expostos aos microplásticos polietileno (PE) e polipropileno (PP, virgens, ≤ 1,2 mm, 0,1, 1,0 e 10,0 mg/L) e foram diariamente avaliados por até oito dias quanto a aspectos gerais de saúde, distribuição espaciais dentro dos aquários, parâmetros comportamentais relacionados à atividade motora, exploratória e de ansiedade, taxa de letalidade, peso corporal e expressão astrocitária (proteína glial fibrilar ácida, GFAP) no encéfalo. A exposição por 96h aos microplásticos PE e PP afetou a distribuição espacial dos zebrafish, bem como seus comportamentos. A reação de alarme em resposta a um estímulo aversivo externo foi prejudicada após a exposição ao PP: maior permanência na superfície do aquário, de modo a revelar um comportamento ansiolítico. O estudo da distribuição espacial do tipo basal confirmou a resposta do tipo ansiolítica ao PP e revelou efeito contrário, isto é, ansiogênico após a exposição ao PE. O estudo comportamental corroborou o efeito ansiogênico do PE: maior latência para alcançar a superfície de um novo aquário. Além disso, ambos os microplásticos PE e PP induziram movimentos erráticos nos zebrafish. O estudo encefálico revelou que houve aumento da expressão de GFAP em astrócitos no tronco encefálico de zebrafish após oito dias de exposição ao PP. Concluindo, as exposições aos microplásticos PE e PP modularam o comportamento tipo-ansiedade dos zebrafish, associado a processo neuroinflamatório. O presente trabalho propôs um novo modelo experimental para estudar os efeitos da exposição a diferentes tipos de microplástico em parâmetros comportamentais e encefálicos de zebrafish.