Cárie dental: etiologia, epidemiologia e diagnóstico

Resumo

A cárie dentária é uma doença de natureza multifatorial caracterizada pela desmineralização progressiva dos tecidos dentários, causada pela ação de ácidos produzidos por microrganismos presentes no biofilme bucal. Bactérias como Streptococcus mutans, Lactobacillus spp. e Actinomyces spp. metabolizam carboidratos fermentáveis, especialmente a sacarose, levando à produção de ácidos como o lático, responsável pela queda do pH bucal e pela subsequente desmineralização do esmalte. O desequilíbrio entre os processos de desmineralização e remineralização contribui para a progressão da lesão cariosa. A doença cárie apresenta elevada prevalência e distribuição global, sendo impactada por fatores biológicos, comportamentais e socioeconômicos. Entre os fatores de risco, destacam-se a dieta rica em açúcares, higiene oral deficiente e acesso limitado aos serviços de saúde. Apesar dos avanços nas políticas públicas, como a fluoretação das águas, a cárie permanece como desafio em saúde pública. Este trabalho teve como objetivo abordar a etiologia, a epidemiologia e o diagnóstico da cárie dentária, ressaltando sua importância para estratégias de promoção da saúde bucal.