Avaliação energético-ambiental de data centers: computação tradicional versus computação nas nuvens

Resumo

A redução da disponibilidade de recursos fósseis e as consequências negativas, como as mudanças climáticas, ao meio ambiente devido ao seu uso, fez com que o termo sustentabilidade ganhasse atenção das indústrias, da comunidade científica e da sociedade em geral. Nas empresas de tecnologia de informação e comunicação, a sustentabilidade tem se concentrado nos data centers, que são os locais que agrupam toda a infraestrutura de comunicação, energia, refrigeração e os equipamentos físicos, como servidores e dispositivos de armazenamento. Dentre os conceitos que podem ser aplicados a um data center, como a virtualização e a disposição dos equipamentos em corredores quentes e frios, entre outros, a computação nas nuvens é apontada como uma alternativa para a economia de recursos materiais e de energia por meio do compartilhamento da infraestrutura entre os usuários. Essa tecnologia tem sido rotulada como ‘verde’, pois diversos estudos apontam sua eficiência energética, mas ignoram outros aspectos importantes relacionados a um conceito mais amplo de ‘verde’. O objetivo desse trabalho é realizar uma avaliação crítica do rótulo ‘verde’ como atualmente utilizado para classificar computação nas nuvens, focando em data center. Para isso, a contabilidade ambiental em emergia é utilizada como suporte metodológico, pois possui uma escala de avaliação superior a uma simples razão de eficiência energética. Essa metodologia contabiliza todos os esforços oriundos do meio ambiente necessários para obtenção de um produto ou serviço. Uma universidade brasileira foi considerada como estudo de caso. Duas infraestruturas de data centers foram comparadas: (i) a primeira composta por diversos data centers descentralizados e (ii) que utiliza os mais modernos conceitos de virtualização e computação nas nuvens. Os resultados indicam a computação nas nuvens como a tecnologia mais ‘verde’ comparada aos tradicionais data centers, pois ao analisar a ecoeficiência, a computação nas nuvens disponibiliza aos seus usuários máquinas virtuais (VM) e bytes a um custo ambiental menor (4,99E+15 seJ/VM vs. 9,07E+15 seJ/VM; 0,34E+04 seJ/bytes vs.2,36E+04 seJ/bytes). Em relação à eficiência energética, a nuvem consome ~37% menos energia elétrica.