2024 – Advancing towards circular economy: Environmental benefits of an innovative biorefinery for municipal solid waste management

Resumo

A disposição inadequada dos resíduos sólidos urbanos (RSU) representa um desafio global atual, contribuindo para problemas ambientais e sociais. Em vez de considerar os resíduos como um problema, uma alternativa seria reintegrá-los à cadeia produtiva por meio de uma perspectiva de economia circular. Nesse contexto, uma biorrefinaria inovadora e integrada (2IB) foi implementada para gerenciar de forma eficiente os RSU, sem a necessidade de pré-tratamento ou separação na fonte. Este artigo tem como objetivo avaliar o desempenho ambiental da 2IB utilizando o método de Avaliação do Ciclo de Vida (ACV), comparando os resultados com uma alternativa baseada na disposição de RSU em aterro sanitário. O método ReCiPe-ACV foi aplicado, considerando o cálculo de nove categorias de impacto ambiental. Ao analisar as emissões líquidas, os resultados demonstram que a 2IB apresenta maiores benefícios ambientais do que o aterro sanitário em oito das nove categorias avaliadas. Para cada tonelada de RSU tratada, a 2IB apresenta impactos de 2,6 até 8,9 vezes menores em relação ao aquecimento global, esgotamento de recursos fósseis, formação de oxidantes fotoquímicos e eutrofização de água doce; 18,9 vezes menores no esgotamento de metais; 22,3 vezes menores na toxicidade humana; 42,5 vezes menores na acidificação terrestre; e 161 vezes menores na formação de material particulado. Entretanto, o aterro sanitário apresenta um consumo de água aproximadamente duas vezes menor quando comparado à 2IB. Esses resultados indicam a importância de priorizar a 2IB em relação aos aterros sanitários nas propostas de políticas públicas voltadas ao gerenciamento de RSU. Este trabalho contribui ao fornecer informações técnicas sobre a 2IB, que podem ser avaliadas por outros métodos além da ACV, além de demonstrar suas vantagens ambientais, contribuindo para melhores decisões relacionadas à destinação de resíduos sólidos urbanos sob uma perspectiva de economia circular.