2023 – Chemical Footprint as an Indicator of Health Impacts: The Case of Dioxins and Furans in Brazil

Resumo

Os seres humanos estão expostos diariamente a diversas substâncias químicas que, mesmo em baixas concentrações, podem causar efeitos prejudiciais à saúde. Nesse contexto, avaliar apenas a massa de uma substância liberada no ambiente pode não ser suficiente para estimar adequadamente seu impacto toxicológico. Para superar as limitações das abordagens baseadas exclusivamente na quantidade de massa, métodos como a Pegada Química (Chemical Footprint – ChF) surgem como uma alternativa capaz de mensurar os impactos ambientais e toxicológicos de substâncias químicas sobre a saúde humana, aspecto considerado essencial para o alcance dos objetivos da Agenda 2030 para o Desenvolvimento Sustentável. Entre os diversos contaminantes, os poluentes orgânicos persistentes (POPs) merecem destaque devido ao seu elevado potencial de impacto. Utilizando o modelo USEtox para estimar indicadores de impacto sobre a saúde humana, este estudo propôs uma abordagem para calcular a Pegada Química de dioxinas e furanos, aplicando-a ao Brasil como estudo de caso. O modelo USEtox quantifica os impactos à saúde humana a partir dos fatores de caracterização específicos de cada substância química. Os resultados mostraram que a Pegada Química das emissões de dioxinas e furanos no Brasil corresponde a aproximadamente 620 DALYs (Anos de Vida Ajustados por Incapacidade), representando uma perda potencial de 620 anos de vida saudável para a população brasileira. Além disso, os custos sociais associados a essas emissões foram estimados em aproximadamente 30 milhões de dólares, fornecendo uma valoração econômica ainda pouco explorada na literatura científica. Além de evidenciar os impactos das emissões de dioxinas e furanos sobre a população brasileira, este trabalho contribui para o avanço de métodos mais adequados para quantificar os impactos de substâncias químicas, indo além da simples mensuração em unidades de massa e fornecendo subsídios para a formulação de políticas públicas voltadas à sustentabilidade.