The Ecological Value of Typical Agricultural Products: An Emergy-Based Life-Cycle Assessment Framework

Resumo

Os produtos agrícolas exercem impacto sobre a segurança alimentar, a proteção ecológica e o planejamento estratégico, tornando necessário que seu valor econômico seja acompanhado por uma avaliação não monetária de seu valor ecológico para a sociedade. Este estudo desenvolveu uma estrutura de Avaliação do Ciclo de Vida baseada em emergia (Em-LCA) para calcular os serviços ecossistêmicos (ES) e os desserviços ecossistêmicos (EDS), aplicando-a a seis culturas agrícolas representativas, com o objetivo de explorar caminhos para a implementação do valor ecológico dos produtos agrícolas. Os resultados mostraram que o sistema agrícola depende predominantemente de recursos não renováveis. Além disso, os desserviços ecossistêmicos gerados pelos produtos agrícolas da China são superiores aos serviços ecossistêmicos por eles fornecidos. Observou-se também uma baixa correlação entre o preço atual dos produtos agrícolas e seu grau de sustentabilidade ambiental (greenness), embora o valor econômico apresente tendência de crescimento à medida que esse grau aumenta. A discussão sobre estratégias para promover uma agricultura sustentável evidenciou que: (1) a agricultura sustentável contribui para aumentar o nível de sustentabilidade ambiental, porém esse aumento não pode ocorrer indefinidamente; (2) elevar esse nível constitui uma forma eficaz de promover o valor ecológico dos produtos agrícolas, sendo outra alternativa preservar e ampliar esse valor por meio da redução da geração de desserviços ecossistêmicos; e (3) a redução do consumo de energia diminui os desserviços ecossistêmicos, mas, isoladamente, não representa uma estratégia adequada para alcançar o desenvolvimento sustentável. Esses resultados fornecem subsídios relevantes para formuladores de políticas públicas e tomadores de decisão na promoção do valor ecológico dos produtos agrícolas.